Tra valli alpine e tradizioni secolari, il tranquillo Cantone si trasforma in un laboratorio d’avanguardia per tecnologie e per imprese del futuro

Nel cuore della Svizzera, incastonato tra le maestose Alpi, il Canton Glarona sta emergendo come un sorprendente polo di innovazione tecnologica. Con una popolazione di circa 40.000 abitanti, membro della Confederazione Elvetica dal lontano 1352, esso vanta la più alta densità di aziende tecnologiche del Paese, spaziando dalla plastica all’ingegneria meccanica, dall’elettronica all’automotive, fino al tessile e alla farmaceutica.

La geografia del territorio favorì l’insediamento di fabbriche per la produzione di tegole nel diciassettesimo secolo. Anche le montagne circostanti furono un vantaggio per l’industrializzazione. Le filande di cotone assunsero importanza nel XVIII secolo, andando ad affiancare le tradizionali filature della lana. L’industrializzazione portò anche la stampa del cotone, gli impianti idroelettrici e, in seguito, le fabbriche di metalli e macchinari, oltre alle cartiere.

Al di là del lascito storico e della predisposizione all’imprenditorialità, questa concentrazione di aziende e industrie ad alta tecnologia è resa possibile grazie a una combinazione di fattori: una posizione geografica strategica tra Zurigo e Coira, una cultura imprenditoriale pragmatica e una forte collaborazione tra istituzioni locali e iniziative private.

Uno degli esempi più emblematici di questa trasformazione è la Kopter Group, parte del colosso italiano Leonardo dal 2020. L’azienda ha sviluppato l’AW09, un elicottero monomotore di nuova generazione, progettato e assemblato a Mollis, nel cuore del Cantone. Con una produzione prevista di 50 unità l’anno, il velivolo AW09 rappresenta un salto qualitativo nell’aviazione leggera, con prestazioni di punta, cabina modulare e sistemi avionici all’avanguardia.

Digital Glarus: la valle dell’Information Technology

Parallelamente, il progetto “Digital Glarus” sta ridefinendo il concetto di innovazione nelle aree rurali. Nato dall’iniziativa della società ungleich glarus ag di Linthal, il progetto ha trasformato vecchi edifici industriali in spazi di coworking e data center, attirando professionisti del digitale da tutta Europa. L’obiettivo è de-urbanizzare il lavoro tecnologico, offrendo un ambiente sereno e ispirante, lontano dal caos metropolitano.

“Abbiamo scoperto Glarona cercando un luogo migliore per la creatività”,

racconta Nico Schottelius, fondatore di ungleich glarus ag.

“Siamo rimasti colpiti dalla bellezza naturale e dall’accoglienza della comunità. Lavorare qui è diventato rilassante e produttivo”.

Il progetto ha anche un forte impatto sociale, puntando a colmare il divario digitale nelle regioni periferiche e a creare nuove opportunità economiche attraverso la tecnologia. Con l’apertura del primo spazio di coworking nel 2015 e la successiva collaborazione con la Spinnerei Linthal, Digital Glarus continua a espandersi, dimostrando che l’innovazione può fiorire anche lontano dai centri urbani.

L’ecosistema: dalla HSR agli “Innovation Apéro”

Il successo di Glarona non è frutto del caso, ma di una strategia ben orchestrata che coinvolge istituzioni pubbliche, imprese e comunità locali. Il Cantone è membro attivo della Greater Zurich Area e collabora strettamente con la Hochschule für Technik Rapperswil (HSR), promuovendo la ricerca applicata e l’innovazione nelle PMI. Eventi come lo “Innovation Apéro” e corsi organizzati in collaborazione con l’Istituto per le Giovani Imprese offrono piattaforme di networking e formazione per imprenditori e startup.

Un altro esempio di eccellenza è ANAVIA, azienda specializzata in elicotteri senza pilota. Fondata all’interno del territorio cantonale a Näfels, essa ha rapidamente guadagnato riconoscimento internazionale con il suo elicottero innovativo HT-100, grazie anche al supporto dell’ecosistema tecnologico della Greater Zurich Area.

“Glarona offre un ambiente unico per le aziende tecnologiche”,

afferma Jon Andri Jörg, fondatore e co-CEO di ANAVIA.

“La combinazione di infrastrutture moderne, supporto istituzionale e qualità della vita rende questo cantone ideale per l’innovazione”.

Tradizione e futuro: un equilibrio spesso vincente

Nonostante la spinta verso il futuro, Glarona non dimentica le proprie radici. La Landsgemeinde, l’assemblea popolare all’aperto, è ancora oggi una tradizione viva, simbolo di una democrazia diretta e partecipativa. Questo equilibrio tra innovazione e tradizione conferisce al Cantone una resilienza e una coesione sociale rare, fondamentali per affrontare le sfide del mondo moderno.

Nel periodo della Rivoluzione Francese, Glarona s’oppose alla Repubblica Elvetica, e capitolò soltanto di fronte alle armi straniere. Una violenta ribellione nel 1799, appoggiata dagli austriaci, fu ancora soffocata, e il paese saccheggiato dagli invasori giunti dalla Francia; ci fu nuova rivolta nell’autunno del 1802, ma venne presto sedata.

In un’epoca in cui l’innovazione è spesso associata a grandi metropoli e hub tecnologici, il Kanton Glarus dimostra che anche le piccole comunità possono giocare un ruolo da protagoniste. Con una visione chiara, investimenti mirati e una forte collaborazione tra pubblico e privato, il Cantone della Svizzera centro-orientale e le sue tre municipalità (Glarus, Glarus Nord e Glarus Süd) si sta affermando come un modello di sviluppo sostenibile e inclusivo.
Per chi cerca un luogo dove la qualità della vita si sposa con l’innovazione, Glarona rappresenta una scelta sorprendente ma vincente.

Il Cantone di Glarona raccontato in 30 secondi

Il crowdfunding dell’iniziativa locale Digital Glarus

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