La metropoli colombiana ha trasformato strade e fiumi in corridoi green, riducendo le temperature dei luoghi e migliorando la qualità della vita

Medellín, la seconda città più grande della Colombia, un tempo tristemente nota per il suo passato legato al narcotraffico e alla figura criminale di Pablo Escobar, oggi è al centro di una trasformazione ecologica senza precedenti. Dal 2016, grazie al progetto “Corredores Verdes”, la città ha intrapreso un percorso ambizioso per combattere l’effetto isola di calore urbano, migliorare la qualità dell’aria e offrire spazi pubblici più vivibili ai suoi 2,5 milioni di abitanti.

Il progetto ha visto la creazione di 30 corridoi verdi che si estendono per 20 chilometri, trasformando le aree urbane precedentemente dominate dal cemento in spazi ricchi di vegetazione. Sono stati piantati oltre 880.000 alberi e 2,5 milioni di piante minori, coprendo una superficie di 70 ettari.
I risultati sono stati sorprendenti: in soli tre anni, la temperatura media dell’aria nelle aree interessate è scesa da 31,6 gradi centigradi a 27,1, mentre la temperatura superficiale è diminuita di oltre 10 gradi Celsius, passando da 40,5°C a 30,2 °C.

Benefici ambientali e sociali tangibili dal particolato all’ozono

Oltre alla riduzione delle temperature, i corridoi verdi hanno portato significativi miglioramenti nella qualità dell’aria. Tra il 2016 e il 2019, i livelli di particolato fine PM2.5 sono diminuiti da 21,81 µg/m³ a 20,26 µg/m³, mentre il PM10 è sceso da 46,04 µg/m³ a 40,4 µg/m³. Non soltanto: anche l’ozono ha registrato una diminuzione, passando da 30,1 µg/m³ a 26,32 µg/m³.
Questi miglioramenti hanno avuto un impatto diretto sulla salute pubblica: il tasso di morbilità per infezioni respiratorie acute è diminuito da 159,8 a 95,3 casi ogni mille abitanti.

Il progetto ha inoltre promosso la mobilità sostenibile, con un aumento del 34,6 per cento dell’uso della bicicletta e del 4 per cento del camminare, grazie alla creazione di 80 km di nuove piste ciclabili.
Dal punto di vista sociale, sono stati formati 107 cittadini provenienti da comunità svantaggiate come giardinieri urbani, offrendo loro opportunità di lavoro e contribuendo alla manutenzione dei corridoi verdi.

Modello replicabile a Bogotá e Barranquilla e a livello globale

Il successo dei corridoi verdi di Medellín ha attirato l’attenzione internazionale, diventando un esempio di come le soluzioni basate sulla natura possano affrontare le sfide urbane contemporanee. Nel 2019, il progetto ha ricevuto l’Ashden Award nella categoria “Cooling by Nature”.
Altre città, come Bogotá, Barranquilla e Cali in Colombia, e São Paulo in Brasile, hanno iniziato a implementare progetti simili, ispirandosi all’esperienza di Medellín, mentre Milano (con il progetto “Forestami”) e Singapore hanno adottato strategie parallele.
Il progetto ha anche stimolato ulteriori iniziative locali, come la proposta di trasformare l’aeroporto centrale della città in un grande parco urbano, sebbene questa idea sia attualmente in fase di discussione.

Ora si pedala e si cammina, ma all’inizio non è stato semplice

Con tutte queste nuove aree verdi, i cittadini hanno ricominciato a muoversi a piedi o in bicicletta. Le piste ciclabili sono aumentate, e c’è chi ha lasciato l’auto in garage per la prima volta in vita sua.

“Prima prendevo sempre il bus, ora vado al lavoro in bici. Fa bene a me e all’ambiente”,

racconta Juan, un impiegato che ogni mattina percorre il viale alberato della Carrera 52.
Certo, non è stato un percorso senza ostacoli. All’inizio, alcuni commercianti erano scettici:

“Se mettete alberi davanti al mio negozio, dove parcheggeranno i clienti?”.

Poi, col tempo, hanno capito che un marciapiede ombreggiato attira più passanti, e quindi più affari. E poi c’è la sfida di mantenere tutto questo verde: gli alberi vanno curati, annaffiati, potati. Ma i cittadini, molti dei quali hanno trovato lavoro proprio nella manutenzione dei “Corredores Verdes”,, ormai se ne prendono cura con orgoglio.

La visione convinta di Sérgio Orozco e Carlos Cadena Gaitán

Sérgio Orozco, Segretario all’Ambiente di Medellín dal 2016 al 2019, ha dichiarato:

“La riduzione della temperatura, in alcune zone superiore ai 3 gradi centigradi, è stata maggiore di quanto ci aspettassimo. Abbiamo anche assistito al ritorno di animali che non si vedevano in città da anni”.

Carlos Cadena-Gaitán, esperto di sostenibilità e docente presso l’Università EAFIT di Medellín, ha sottolineato l’importanza di queste iniziative:

“I corridoi verdi dimostrano come le metropoli possano reinventarsi attraverso soluzioni sostenibili, migliorando la qualità della vita dei cittadini e affrontando le sfide climatiche”.

Al centro inclusione sociale, salute pubblica e mobilità sostenibile

L’esperienza di Medellín dimostra che è possibile trasformare le città in luoghi più vivibili e resilienti attraverso interventi mirati e sostenibili. I corridoi verdi non soltanto hanno mitigato gli effetti del cambiamento climatico, ma hanno anche promosso l’inclusione sociale, la salute pubblica e la mobilità sostenibile.
In un’epoca in cui le sfide ambientali e sociali sono sempre più interconnesse, la metropoli colombiana offre un modello replicabile per altre città del mondo, mostrando che con visione, impegno e collaborazione, è possibile costruire un futuro più verde e sostenibile per tutti. E non è ancora finita…

Una sintesi del progetto “Corredores Verdes” varato dalla città di Medellín in Colombia

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