Start-up, investimenti e supporto UE ridisegnano l’ecosistema attorno a Chișinău, portandolo al centro della trasformazione digitale europea

La Moldavia non è più soltanto una giovane democrazia dell’Europa orientale in cerca di un ruolo tra i grandi. Oggi il Paese si candida a diventare un vero hub dell’innovazione, grazie alla spinta di nuove politiche pubbliche, al supporto strategico dell’Unione Europea e all’energia di una comunità imprenditoriale in rapida crescita.

Lo “Startup Moldavia Summit 2025”, svoltosi il 16 aprile a Chișinău, ha rappresentato il punto di svolta: oltre 1.200 partecipanti provenienti da 30 Paesi si sono riuniti per discutere di futuro, opportunità e competitività in un contesto in cui la Moldavia vuole smettere di essere considerata una periferia e assumere un ruolo da protagonista.

La portata internazionale dell’evento è stata evidente fin dall’inizio. Sul palco si sono alternati rappresentanti di grandi player globali come Netflix, Booking.com e fondi di investimento come Atomico e Horizon Capital. Una presenza che ha confermato il crescente interesse internazionale per un ecosistema che, fino a pochi anni fa, era praticamente invisibile sul radar degli investitori. Oggi, invece, la narrativa è cambiata: la Moldavia viene percepita come un territorio agile, a misura di sperimentazione, in cui il talento giovane trova terreno fertile e costi competitivi.

Una strategia fondata su talento, crescita e finanziamenti

Il Summit ha ruotato attorno a tre pilastri: talento, scalabilità e accesso ai fondi. Non si tratta soltanto di parole d’ordine, ma di un’agenda concreta che ha guidato workshop, masterclass e sessioni di networking. I fondatori di start-up moldave hanno avuto l’occasione di presentare le loro idee in competizioni di pitching, mentre gli investitori hanno partecipato a sessioni di “reverse pitching”, invertendo i ruoli e spiegando apertamente ai giovani imprenditori che cosa cercano in un progetto innovativo.

L’atmosfera è stata quella di un ecosistema in fermento, ancora giovane, ma già in grado di proporre soluzioni interessanti in settori che vanno dall’agritech alla salute digitale, dall’intelligenza artificiale alla formazione online. La Moldavia è oggi la casa di circa 250 start-up attive, un numero ancora contenuto rispetto ai giganti europei, ma significativo se rapportato alla dimensione del Paese.

La Ministra dell’Economia e Digitalizzazione, Doina Nistor, ha sintetizzato la visione del Governo, ricordando che la Moldavia non è soltanto un Paese con potenziale, ma anche un futuro Stato membro dell’Unione Europea.

La nota politica ha annunciato la creazione del primo “Fund of Funds” statale, capace di attrarre capitali privati e di ampliare il programma nazionale di sostegno alle start-up con grant fino a 100.000 euro. Parallelamente, sono previsti nuovi poli di innovazione come il Moldova Future Park e l’Agrotek Park, leggi ad hoc per attrarre i nomadi digitali, e acceleratori dedicati a settori strategici come intelligenza artificiale, biotech, healthtech e foodtech.

Il ruolo dell’Unione Europea e dell’intera comunità EIT

A fare da catalizzatore c’è il forte supporto dell’Unione Europea. L’UE ha messo a disposizione un piano di crescita da 1,9 miliardi di euro che mira a stimolare digitalizzazione, imprenditorialità e sostenibilità in Moldavia. Al Summit, la comunità dello European Institute for Innovation and Technology (EIT) ha avuto un ruolo di primo piano, presentando strumenti concreti di supporto: programmi di accelerazione, summer school, corsi di formazione, schemi di supporto settoriali.

In particolare, Milda Krauzlis di EIT Food ha partecipato a un panel sulle opportunità europee per l’ecosistema moldavo, Diana Berezhna di EIT Health ha offerto una panoramica sulle strategie in campo sanitario, mentre Krisztián Gál di EIT Digital ha moderato una sessione sul futuro dell’istruzione digitale con imprenditori moldavi e georgiani. Questi interventi hanno reso tangibile la possibilità per le start-up locali di accedere al mercato unico digitale europeo, aprendo spazi di crescita fino a pochi anni fa impensabili.

Lo European Institute for Innovation and Technology, insieme ad altre iniziative come EU4Innovation East e al programma Star Venture della Banca Europea per la Ricostruzione e lo Sviluppo, ha dunque delineato un quadro di opportunità complementari. L’obiettivo comune è rafforzare l’ecosistema moldavo, aumentare la capacità di attrarre capitali e preparare il Paese a una piena integrazione con i sistemi di innovazione europei.

Giovani protagonisti: l’ascesa di Gleb Babii e di Aspect Health

Se le politiche e i fondi sono importanti, la vera forza dell’innovazione resta il talento umano. Un esempio emblematico è quello di Gleb Babii, 25 anni, fondatore e CEO di Aspect Health, start-up attiva nel settore healthtech. Ella ha vinto la Start-up World Cup Moldavia 2025, guadagnandosi il diritto di rappresentare il Paese alla finale globale di San Francisco, con in palio un investimento da un milione di dollari.

Non solo: Gleb Babii è anche il primo moldavo inserito da “Forbes” nella prestigiosa classifica “Under 30” nella categoria HealthTech. La sua azienda, nata per supportare la salute ormonale femminile, combina dispositivi indossabili, intelligenza artificiale e coaching personalizzato, con un modello di business già consolidato negli Stati Uniti, dove in meno di un anno i ricavi sono passati da 300.000 a oltre 3 milioni di dollari.

“Per me è un onore poter rappresentare la Moldavia su un palcoscenico internazionale”,

ha dichiarato il giovane imprenditore, sottolineando come eventi come il Summit offrano visibilità e connessioni cruciali in una fase in cui le risorse per la promozione sono ancora limitate.

Accanto a lui, altre voci hanno contribuito a rafforzare l’immagine del Paese. Ana Valiuli, di SONR, ha ricordato come le competizioni internazionali abbiano la capacità di ispirare e motivare nuovi imprenditori. Irina Mishka, manager di investimenti, ha osservato che gli investitori globali stanno iniziando a guardare con interesse crescente a Paesi come la Moldavia, dove il talento è in espansione e i costi restano competitivi. Infine, Olga Melniciuc, CEO della Fondazione Start-up Moldavia, membra della giuria unitamente a Corina Ciurea-Samanati, Head of Daily Business Banking Department presso maib, ha sottolineato che il Summit non è solo una vetrina di successi, ma una vera rampa di lancio per nuove collaborazioni e posti di lavoro.

Dalla periferia al centro: la sfida dell’integrazione europea

La dimensione politica e quella economica si intrecciano. Dichiaratasi indipendente dall’Unione Sovietica il 27 agosto del 1991, la Moldavia ha aperto nel 2024 i negoziati per l’adesione all’Unione Europea e il rafforzamento dell’ecosistema innovativo è parte integrante di questa traiettoria. Strumenti come l’area di libero scambio approfondito, già attiva, e i programmi di assistenza alla digitalizzazione pubblica sono tasselli che avvicinano il Paese agli standard europei.

Restano, tuttavia, sfide strutturali: il divario tra ricerca accademica e industria, la necessità di poli scientifici più forti, la digitalizzazione dei servizi pubblici in settori chiave come la sanità e l’istruzione. Il governo ha mostrato apertura e volontà di riforma, ma il percorso richiederà investimenti mirati e una governance coerente.

La compattezza geografica e demografica della Moldavia, spesso vista come limite, può rivelarsi un vantaggio: il Paese è un banco di prova ideale per soluzioni innovative, facilmente replicabili in scala europea. Non a caso, diversi osservatori definiscono Chișinău un laboratorio a cielo aperto per politiche digitali, in cui testare tecnologie prima di lanciarle su mercati più grandi.

Una prospettiva di lungo periodo per Chișinău e dintorni

Guardando oltre il Summit, la Moldavia si presenta come un ecosistema in consolidamento, ancora giovane ma già riconosciuto. I suoi punti di forza sono una generazione di talenti motivati, la vicinanza all’Unione Europea, i costi competitivi e una crescente capacità di attrarre capitali e investitori globali.

La sfida è ora trasformare questo entusiasmo in infrastrutture stabili, rafforzare i legami tra università e imprese, e consolidare un tessuto imprenditoriale in grado di resistere anche a eventuali fluttuazioni del supporto esterno.

Se riuscirà a mantenere la rotta, la Moldavia potrà diventare entro il 2030 uno dei casi di maggiore successo di integrazione tra innovazione locale e sistema europeo, dimostrando che anche un Paese di piccole dimensioni può imporsi come nodo strategico nella mappa globale della tecnologia e dell’imprenditorialità.

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